Tijdens de Boyum IT Partner Conference in Madrid, waar we onlangs als GAC Business Solutions bekroond werden tot Partner of the Year, werd opnieuw duidelijk hoe strategisch Perfion binnen onze aanpak staat. Na het eerdere gesprek met Wim over onze keuzes rond PIM, schuiven we vandaag aan bij Bruno, Solution Architect bij GAC Business Solutions. Als architect vertaalt Bruno dagelijks de klantvraag naar een concrete Perfion-inrichting. In dit interview gaat Thibo, onze marketeer, in gesprek met Bruno om de praktijkkant van PIM-implementaties toe te lichten.
Wat maakt een PIM-project anders dan een klassiek ERP-project?
In ERP-projecten vertrekken we vaak vanuit processen: aankoop, verkoop, logistiek, boekhouding… Bij PIM-projecten starten we vanuit de data zelf. Hoe ziet de productstructuur eruit? Welke data heb je vandaag al? Welke classificaties of hiërarchiën zijn er? Wie is eigenaar van welke data? In ERP is een artikel vaak een code, een omschrijving en een paar parameters. In PIM praten we al snel over honderden velden, attributen, meerdere talen, kanalen en marktvereisten.
Hoe start je zo’n PIM-traject concreet op?
In onze diagnosefase kijken we altijd eerst hoe het IT-landschap er vandaag uitziet bij onze klanten. Daarbij focussen we ons op toepassingen die productinformatie beheren. Denk aan ERP, Excel-lijsten, webshops of sector-specifieke PIM-achtige tools. We proberen bewust overlap te vermijden: twee systemen die dezelfde data bijhouden zorgen immers alleen maar voor chaos. Een tijdsregistratie- of badgeleessysteem laten we dus met veel liefde buiten scope — tenzij het plots productattributen zou willen beheren, maar dan zijn we echt fout vertrokken.
Van zodra we de databronnen in kaart hebben, structureren we het datamodel in Perfion: productfamilies, classificaties, kenmerken, tabellen en afhankelijkheden.
En vooral: we starten eenvoudig. Complexiteit bouwen we stap voor stap verder op. De meeste klanten groeien gradueel in hun datarijpheid.
Waar ligt volgens jou het grootste risico in PIM-projecten?
Te snel alles willen centraliseren. Sommige klanten willen in één keer alle bestaande data migreren, met alle uitzonderingen en historische fouten erbij. Dan verlies je vaak de controle. Daarom starten we in onze diagnosefase altijd met het oplijsten van topics en subtopics. Samen met de klant bepalen we de prioriteiten: welke onderwerpen pakken we nu aan, en welke schuiven we even opzij.
We starten sowieso altijd met ons basismodel. Klanten leren zo meteen de do’s en don’ts in het modelleren. Hier introduceren we ook al het principe van inheritance, waarbij eigenschappen kunnen erven van bovenliggende productgroepen. Wanneer de basis staat, zien we vaak dat klanten zelf al vlot kunnen uitbreiden. Wij ondersteunen dan verder bij de meer complexe topics, zoals integraties met ERP, mediabeheer of externe platformen.
We horen veel over inheritance in Perfion. Wat is dat precies?
Inheritance is één van de sterke troeven van Perfion. Je kan eigenschappen laten erven van bovenliggende productgroepen. Bijvoorbeeld: al je stoelen hebben dezelfde productgroep ‘meubelen’, met inherente eigenschappen zoals materiaal, land van oorsprong of garantie. Enkel de specifieke verschillen per stoel (kleur, afmetingen, stoffen…) vul je aan op productniveau.Daardoor beperk je dubbele data-invoer en verhoog je de consistentie.
Welke rol speelt Perfion in integratie met ERP en andere systemen?
Perfion wordt in veel projecten onze master voor productdata, waar we spreken van ‘PIM first’. Vanuit Perfion sturen we dan velden richting ERP (Business Central), e-commerce platformen, datasheets, catalogen en marketplaces. De kracht zit vooral in de connectiviteit: via standaard API’s, webservices en connectoren kunnen we vrij eenvoudig linken leggen met externe systemen.
AI komt steeds vaker aan bod. Merk je dat ook in je projecten?
Absoluut. AI begint ons effectief werk uit handen te nemen. Denk aan automatische vertalingen van productomschrijvingen, het verrijken van ontbrekende kenmerken of het genereren van datasheets. We testen vandaag ook AI-ondersteunde mapping bij datamigraties: het helpt bij het herkennen van velden en suggesties voor classificaties.
Maar: AI is geen magische oplossing. Je moet het goed kaderen in je governance en datakwaliteit.
Een mooi voorbeeld is wat we zelf deden tijdens onze Perfion-dag in mei. Daar hebben we onze PIM Agents gelanceerd: intelligente copilots die Perfion als databron gebruiken en waarmee medewerkers via Microsoft Teams productinformatie kunnen opvragen, vergelijkingen kunnen maken of zelfs producten kunnen vrijgeven die voorheen enkel in Perfion stonden. Zo vereenvoudigen we het MDM-proces en zorgen we ervoor dat gebruikers kunnen werken binnen vertrouwde tools, zonder dat ze kennis moeten hebben van de achterliggende PIM-software.
Of zoals Wim het altijd goed zegt
“de bocht is genomen — en in een bocht moet je bijsturen én gas geven.”
Tot slot: welk type bedrijf is vandaag écht gebaat bij Perfion?
Elke organisatie met een complex productgamma, dit met een groot of klein assortiment. Denk aan technische groothandels, productiebedrijven, distributeurs met veel leveranciersdata, bedrijven met veel kanalen (webshop, marktplaats, ERP, datasheets). Zodra je duizenden artikelen en tientallen eigenschappen per artikel beheert, biedt Perfion schaalbaarheid, structuur en kwaliteit.
En: hoe vroeger je begint, hoe stabieler je datafundament naar de toekomst toe.
Wil je eens samen met Bruno of één van onze consultants jouw productdata onder de loep nemen?
Contacteer ons vrijblijvend. We delen graag onze praktijkervaring en bouwen samen jouw datamodel voor de toekomst.
Hoe staat het met jouw Product Informatie?
GAC